كيف يؤثر معجون الأسنان في البكتيريا الجيدة في فمك؟
الهدف من تنظيف أسنان المرء بالفرشاة هو الحصول على نفس منعش ومنع التسوس. لكن تأثير معجون الأسنان في النظام البيئي المعقد للبكتيريا في أفواهنا - الميكروبيوم الفموي - غالبا ما يتم تجاهله.
سلطت الأبحاث الحديثة الضوء على مدى أهمية الميكروبيوم الفموي لصحتنا العامة. يساعد الميكروبيوم المتوازن جيدا على تنظيم البكتيريا الضارة، ويساعد على الهضم ويحمي اللثة.
ولكن هل يدعم معجون الأسنان هذا التوازن، أم أنه يمكن أن يعطله؟ وهل يمكن تصميم معجون الأسنان في المستقبل للعمل مع الميكروبيوم الفموي بدلا من ضده؟
الفم هو واحد من أكثر المواطن الميكروبية كثافة سكانية في الجسم، وهو موطن لأكثر من 700 نوع من البكتيريا. لا تعيش هذه البكتيريا فقط على أسطح الأسنان واللثة في الأغشية الحيوية - وهو مجتمع منظم يمكن أن يكون مفيدا وضارا على حد سواء - ولكن أيضا تنمو في لعابنا، مما يساهم في الميكروبيوم الفموي الديناميكي.
يتضمن الميكروبيوم الصحي البكتيريا التي تساعد على تنظيم مستويات الرقم الهيدروجيني «مقياس لمدى حمضية المادة أو قلوية»، وتحطيم الطعام وحتى إنتاج مركبات طبيعية مضادة للميكروبات. ولكن عندما يتعطل التوازن - غالبا بسبب النظام الغذائي أو سوء نظافة الفم أو بعض الحالات الطبية - يمكن للبكتيريا الضارة أن تتولى الأمر. يرتبط هذا الخلل، المعروف باسم dysbiosis, بتسوس الأسنان وأمراض اللثة.
الوظيفة الرئيسية لمعجون الأسنان ليس قتل البكتيريا بشكل مباشر ولكن تعطيل الغشاء الحيوي الذي يسمح للبكتيريا الضارة بالنمو. يزيل التنظيف بالفرشاة هذا الغشاء الحيوي ميكانيكيا من الأسنان واللثة، في حين أن المواد الكاشطة في معجون الأسنان تساعد على تحطيمه أكثر.
تحتوي العديد من معاجين الأسنان أيضا على الفلورايد، الذي يقوي مينا الأسنان ويساعد على منع التسوس. ومن المثير للاهتمام أن الفلورايد نفسه لا يقتل البكتيريا، ولكنه يجعل من الصعب على البكتيريا المنتجة للحمض مثل العقدية المتحولة، وهي لاعب رئيسي في تسوس الأسنان، التسبب في ضرر.
تحتوي بعض معاجين الأسنان على عوامل مضادة للبكتيريا، مثل التريكلوسان «المحظورة الآن في بعض البلدان بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة» أو بدائل أحدث مثل فلوريد القصدير ومركبات الزنك. تستهدف هذه المكونات البكتيريا الضارة، ولكن لا يزال هناك جدل حول ما إذا كانت تعطل أيضا الميكروبات المفيدة في هذه العملية.
على الرغم من أن معجون الأسنان عنصر أساسي يومي، إلا أن الأبحاث حول آثاره في الميكروبيوم الفموي لا تزال تتطور. تشير بعض الدراسات إلى أن بعض العوامل المضادة للبكتيريا تقلل من كل من البكتيريا الضارة والمفيدة، مما قد يغير الميكروبيوم بطرق لا نفهمها تماما بعد. يشير آخرون إلى أن الميكروبيوم يتعافى بسرعة كبيرة بعد تنظيف الأسنان بالفرشاة، مما يجعل أي تعطيل مؤقتا.
يستكشف العلماء الآن ما إذا كانت تركيبات معجون الأسنان المستقبلية يمكن أن تتخذ نهجا أكثر استهدافا، مما يقلل من البكتيريا الضارة مع الحفاظ على الأنواع المفيدة. تبحث بعض الأبحاث الناشئة في البروبيوتيك والبريبايوتكس - المكونات التي يمكن أن تدعم بنشاط ميكروبيوم فموي أكثر صحة بدلا من مجرد تعطيله.
الحفاظ على توازن الميكروبيوم الفموي لا يتعلق فقط بتجنب حدوث التجاويف في الأسنان. هناك أدلة متزايدة تربط أمراض اللثة بأمراض القلب والسكري والأضرار أثناء الحمل. يمكن أن ينتشر الالتهاب الناجم عن بكتيريا الفم الضارة خارج الفم، مما قد يساهم في مشاكل صحية طويلة الأجل.
يساعد تنظيف الأسنان بالفرشاة باستخدام معجون الأسنان بالفلورايد مرتين في اليوم والتنظيف بين الأسنان على تقليل الحمل البكتيري في الفم، مما يقلل من خطر الإصابة بأمراض الفم والجهازية.
مع نمو فهمنا للميكروبيوم الفموي، قد يتطور معجون الأسنان ليصبح أكثر انتقائية في عمله. بدلا من العوامل المضادة للبكتيريا واسعة الطيف، قد تتضمن التركيبات المستقبلية مكونات تدعم البكتيريا المفيدة مع إبقاء الأنواع الضارة تحت السيطرة.
يشمل بعض المرشحين الواعدين الأرجينين، وهو حمض أميني طبيعي يعزز نمو البكتيريا المفيدة، ومضادات الميكروبات المشتقة من النباتات التي تعطل الأغشية الحيوية الضارة دون قتل البكتيريا الجيدة. ومع ذلك، لا تزال الأبحاث في هذا المجال في مراحلها الأولى، وهناك حاجة إلى مزيد من الأدلة لتحديد الآثار طويلة الأجل لهذه المكونات.
يلعب معجون الأسنان دورا رئيسيا في صحة الفم عن طريق تحطيم الأغشية الحيوية البكتيرية، مما يقلل من خطر تسوس الأسنان وأمراض اللثة. في حين أن بعض المكونات قد تؤثر في الميكروبيوم الفموي، تشير الأبحاث إلى أن التنظيف بالفرشاة والخيط لا يزالان أكثر الطرق فعالية للحفاظ على صحة الفم.
قد تتحول ابتكارات معجون الأسنان المستقبلية نحو تركيبات صديقة للميكروبيوم، ولكن في الوقت الحالي، تظل أفضل نصيحة كما هي: نظف بالفرشاة مرتين في اليوم باستخدام معجون أسنان يحتوي على الفلورايد، وتنظيف ما بين أسنانك يوميا.
