كيف يمكن للبرتقال يوميا أن يقلل من خطر الاكتئاب؟
قد يقلل تناول البرتقال يوميا من خطر اكتئاب الشخص بنسبة 20%، وفقا لدراسة نشرت في الميكروبيوم. قد يكون ذلك لأن الحمضيات تحفز نمو Faecalibacterium prausnitzii «F. prausnitzii»، وهي نوع من البكتيريا الموجودة في الأمعاء البشرية، للتأثير في إنتاج الناقلات العصبية السيروتونين والدوبامين - وهما جزيئان بيولوجيان معروفان برفع المزاج.
قاد الدراسة راج ميهتا، وهو مدرب في الطب في كلية الطب بجامعة هارفارد وطبيب في مستشفى ماساتشوستس العام. في هذه المحادثة المحررة مع الجريدة الرسمية، يناقش ميهتا الوجبات الرئيسية من الدراسة.
كنت أعمل - ما بعد الدكتوراه - مع الرائع المسمى تشاتبول ساموثبونغتورن، الذي كان يقرأ الدراسات عن الاكتئاب، بحثا عن مشروع مثير للاهتمام للقيام به. وصادف هذه الورقة الواحدة من عام 2016 التي أشارت إلى إمكانية أن الحمضيات تقلل من خطر الاكتئاب.
أثار ذلك اهتمامنا لأننا تمكنا من الوصول إلى مجموعة بيانات غنية يمكننا استخدامها لمتابعة هذه النتيجة. يطلق عليها دراسة صحة الممرضات الثانية «NHS2»، وبدأت في عام 1989 بهدف العثور على عوامل الخطر للأمراض المزمنة الرئيسية لدى النساء.
يشمل أكثر من 100000 امرأة، وكل عامين تقريبا يزودون الباحثين بمعلومات مفصلة عن نمط حياتهم ونظامهم الغذائي واستخدام الأدوية وصحتهم. لذلك قررنا الاستفادة من هذه البيانات للبحث عن أدلة على أن الممرضات اللواتي تناولن الكثير من الحمضيات لديهن معدلات أقل من الاكتئاب في المستقبل من أولئك الذين لم يفعلوا ذلك. وهذا ما وجدناه!
وجدنا أن تناول برتقال متوسط واحد يوميا قد يقلل من خطر الإصابة بالاكتئاب بنحو 20%. ويبدو أن التأثير خاص بالحمضيات. عندما ننظر إلى إجمالي استهلاك الناس للفواكه أو الخضروات، أو في الفواكه الفردية الأخرى مثل التفاح أو الموز، لا نرى أي علاقة بين تناول تلك وخطر الإصابة بالاكتئاب.
من الصعب مقارنة فعالية الحمضيات بمضادات الاكتئاب التقليدية، مثل مثبطات امتصاص السيروتونين الانتقائية، لأننا نتحدث عن الوقاية من الاكتئاب، وعادة ما تستخدم هذه الأدوية لعلاج الاكتئاب بمجرد أن يعاني الشخص منه بالفعل. في المستقبل، ربما يمكن أن يكون تناول الحمضيات جزءا من استراتيجية لعلاج الاكتئاب التي تنطوي أيضا على هذه الأدوية التقليدية. ولكن هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث قبل أن نتمكن من استنتاج ذلك.
أحد الأجزاء الفريدة من الدراسة هو أن مجموعة فرعية من المشاركين في NHS2 أعطت الباحثين عدة عينات من برازهم على مدار عام. باستخدام نتائج تسلسل الحمض النووي من عينات البراز هذه، بحثنا عن روابط بين تناول الحمضيات وأنواع معينة من البكتيريا في ميكروبيوم الأمعاء.
برز أحد أنواع البكتيريا - كان F. prausnitzii أكثر وفرة في الأشخاص الذين لم يكونوا مكتئبين من الأشخاص الذين كانوا كذلك، وارتبط استهلاك الكثير من الحمضيات أيضا بمستويات عالية من F. prausnitzii. لذلك نعتقد أن هذه البكتيريا قد تربط استهلاك الحمضيات بالصحة العقلية الجيدة.
نظرا لأن NHS2 تشمل النساء فقط، أردنا تأكيد النتائج في دراسة شملت الرجال. لذلك تحولنا إلى دراسة مماثلة، تسمى دراسة التحقق من صحة نمط حياة الرجال، حيث رأينا أيضا أن المستويات المتزايدة من F. prausnitzii ترتبط ارتباطا عكسيا بدرجات مخاطر الاكتئاب.
نعتقد أن إحدى الإجابات قد تكون أن هذه البكتيريا تستخدم مسارا أيضيا يعرف باسم مسار دورة S-adenosyl-L-methionine I للتأثير في مستويات اثنين من الناقلات العصبية - السيروتونين والدوبامين - التي تنتجها الخلايا البشرية في الأمعاء. تنظم هذه الناقلات العصبية كيفية مرور الطعام عبر الجهاز الهضمي، ولكنها يمكن أن تنتقل أيضا إلى الدماغ، حيث ترفع المزاج.
نعم ولا. هناك الكثير من الأدلة الآن التي تشير إلى وجود صلة قوية بين الأمعاء والدماغ لدرجة أنني لم أتفاجأ بالعثور على المزيد. في الوقت نفسه، لم أربط الحمضيات بالدماغ قبل أن نحصل على هذه النتائج. غالبا ما تسمع أن السمك هو ”غذاء الدماغ“، ولكن لا أحد يقول أن البرتقال هو طعام الدماغ.
وبالمثل، تم ربط F. prausnitzii بالصحة الجيدة بعدة طرق، مثل تقليل خطر الإصابة بمرض التهاب الأمعاء. لكنني لم أكن على علم بوجود صلة بين F. prausnitzii والصحة العقلية.
أود أن أرى تجربة سريرية أجريت لإظهار بشكل نهائي أن تناول الحمضيات يمكن أن يقلل من خطر الاكتئاب، أو ربما يخفف من الحالة في بعض الحالات. هناك حاجة كبيرة غير ملباة لعلاجات الاكتئاب، وتناول الحمضيات ليس له أي آثار جانبية رئيسية، لذلك سيكون من الرائع معرفة مدى مساعدة هذا العلاج البسيط.
على نطاق أوسع، آمل أن تلهم نتائجنا باحثين آخرين للنظر في العلاقة بين النظام الغذائي والصحة العقلية. أعتقد أن الناس يعرفون بشكل حدسي أن الأطعمة التي نتناولها تؤثر في مزاجنا. حتى أن لدينا مصطلحا لهذا: الأطعمة المريحة، التي تجعلنا نشعر بتحسن على المدى القصير. لكن الباحثين بدأوا للتو في فهم التفاصيل.
