دراسة جديدة: الحياة بدأت في السعودية قبل 3,48 مليار سنة
في اكتشاف علمي تاريخي، أعلن علماء عن أول رصد للستروماتوليت الحية، وهي هياكل رسوبية عضوية قديمة، في المياه الضحلة قبالة جزيرة شيبارة في البحر الأحمر بالمملكة العربية السعودية.
ويعتبر هذا الاكتشاف الأول من نوعه في منطقة الشرق الأوسط، ويثير تساؤلات جوهرية حول أصول الحياة على كوكب الأرض.
ونشرت الدراسة المفصلة في مجلة الجيولوجيا المرموقة، وتسلط الضوء على هذه التكوينات الميكروبية الفريدة التي تقدم لمحة نادرة عن الحياة المبكرة على الأرض والظروف البيئية التي كانت سائدة قبل مليارات السنين.
الستروماتوليت هي هياكل ذات طبقات تتشكل نتيجة نشاط الكائنات الحية الدقيقة، وخاصة البكتيريا الزرقاء. تُعد هذه الهياكل من أقدم الأدلة على الحياة على الأرض، حيث يعود تاريخها إلى أكثر من 3,5 مليار سنة.
وتكمن أهمية هذه الستروماتوليت القديمة في دورها المحوري في ”حدث الأوكسجين العظيم“، الذي أحدث تحولًا جذريًا في الغلاف الجوي للأرض من خلال إدخال الأكسجين، مما مهد الطريق لتطور أشكال الحياة الأكثر تعقيدًا.
وتم اكتشاف هذه الستروماتوليت الحية في جزيرة شيبارة بالصدفة خلال رحلة ميدانية في يناير 2021، حيث تم رصدها قبالة الطرف الجنوبي الغربي للجزيرة باستخدام قارب صيد محلي.
ويعد هذا الاكتشاف خطوة هائلة في فهمنا لتاريخ الحياة على الأرض، وسيفتح أبوابًا جديدة للبحث والاستكشاف في هذا المجال الحيوي.
