سقوط قمر صناعي ضخم على الأرض الأسبوع المقبل
يستعد العالم لسقوط قمر صناعي أوروبي ضخم، يُعرف باسم ”ERS-2“ على الأرض يوم الأربعاء القادم، الموافق 21 فبراير الجاري.
رحلة تاريخية
تم إطلاق القمر ”ERS-2“ في 21 أبريل 1995 لأغراض الاستشعار عن بعد، وظلّ عاملاً حتى 4 يوليو 2011، بعد انتهاء عمره الافتراضي، ليظلّ يدور حول الأرض منذ ذلك الحين.
جهود لتخفيف المخاطر
في يوليو وأغسطس 2011، استخدمت وكالة الفضاء الأوروبية الوقود المتبقي لإجراء 66 عملية إعادة توجيه لخفض مداره من ارتفاع 785 كم إلى 573 كم، لتقليل فرص الاصطدام بأقمار صناعية أخرى. لولا هذه الخطوة، لبقي القمر في الفضاء لمدة 100 أو 200 عام أخرى.
سقوط غير متوقع
يُتوقع أن يكون سقوط القمر ”ERS-2“ غير متحكم به، وسيكون موعده في الساعة 12:10 ظهرًا بتوقيت غرينتش، مع هامش خطأ 27 ساعة.
مناطق مرشحة للسقوط
لا يمكن تحديد مكان وموعد سقوط القمر بالضبط قبل ساعتين من الحدث، ولكن هناك مناطق مرشحة لسقوطه، وتُتابع العديد من الجهات هذا السقوط بدقة، مع إعلان التحديثات أولًا بأول.
مواصفات القمر
يبلغ وزن القمر ”ERS-2“ 2,3 ألف كيلوغرام، وطوله 12 مترًا، وعرضه 12 مترًا، بما في ذلك اللوحين الشمسيين، وارتفاعه 2,4 متر.
تفكك القمر قبل السقوط
عند دخوله للغلاف الجوي، تعمل الحرارة الشديدة على تفكك القمر وحرق أجزاء كبيرة منه، وعادةً ما يصل إلى الأرض ما نسبته 20 إلى 40% من الكتلة الأولية، بينما تصمد بعض القطع وتصل إلى الأرض.
احتمالية ضئيلة للخطر
يُؤكد الخبراء أن نسبة أن يشكل هذا السقوط خطرًا مباشرًا على حياة الأشخاص أو المنشآت ضئيلة جدًا، حيث يتوقع أن تكون كتلة أكبر البقايا الواصلة للأرض حوالي 52 كيلوغرامًا، واحتمال أن تصطدم البقايا بشخص هو 1 إلى 100 مليار فقط!
سقوط الأقمار الصناعية: ظاهرة متكررة
لا يُعدّ سقوط ”ERS-2“ نادرًا، فهناك سقوط لأقمار صناعية مماثلة الكتلة كل شهر تقريبًا، وشهدت الفترة الماضية سقوط أقمار صناعية أكبر، مثل بقايا صواريخ الإطلاق الصينية، التي حدثت ثلاث مرات خلال السنوات الثلاث الماضية.
مصير جميع الأقمار الصناعية
جميع الأقمار الصناعية التي تدور حول الأرض في مدارات منخفضة ”أقل من 1000 كم“ تنتهي بسقوطها نحو الأرض، بسبب احتكاكها المستمر مع الغلاف الجوي.
برنامج دولي لرصد سقوط الأقمار الصناعية
أنشأ مركز الفلك الدولي قبل سنوات برنامجًا دوليًا يشارك فيه المهتمون من مختلف دول العالم لرصد سقوط الأقمار الصناعية على الأرض، ويشرف على البرنامج أربعة خبراء متخصصون في متابعة الأقمار الصناعية وتحديد مداراتها والتنبؤ بمواعيد سقوطها.
